Первичная очистка зерна и семян – выделение крупных, мелких и легких примесей и сортирование на основную (продовольственную или семенную) и фуражные фракции при минимальных потерях основного зерна. Для повышения производительности машин на первичной очистке обычно перед ней проводят предварительную очистку. При поступлении с полей сухого зерна (не требующего сушки) с невысокой засоренностью его послеуборочную обработку можно начинать с первичной очистки. При первичной очистке зерна считается достаточной полнота выделения примесей, равная 60%. После первичной очистки основная фракция зерна, как правило, соответствует характеристике и ограничительным нормам стандарта для поставляемого зерна.
Первичная очистка должна доводить материал по чистоте до базисных норм, установленных стандартами на продовольственное зерно.
При первичной очистке зерна влажность исходного зернового материала – не более 18%. Должно быть выделено не менее 60% примесей (эффективность очистки 0,6). Потери семян основной культуры с фуражными отходами, крупными и легкими примесями не должны превышать 1,5%, а с мелкими примесями – 0,05% массы семян в исходном материале.